根管治療と歯内療法の違い

根管治療と歯内療法の違い

「根管治療」と「歯内療法」は、しばしば同じ意味で使われます。実際、一般の患者様だけでなく、歯科医療の現場においても、両者が明確に区別されないまま語られることは少なくありません。しかし厳密には、根管治療と歯内療法は同義ではありません。この違いを正しく理解することは、治療の選択・医院選び・歯を残せるかどうかの判断において、極めて重要な意味を持ちます。

根管治療は「歯内療法の一部」です

まず結論を明確にします。歯内療法（Endodontics）とは、歯髄および根尖周囲組織を対象とした歯科医学の専門分野そのものを指します。一方で、根管治療（Root Canal Treatment）は、歯内療法という学問・臨床分野の中に含まれる数ある治療手技のひとつです。

つまり、

• 歯内療法：概念・学問・診断・治療体系すべてを含む
• 根管治療：歯内療法の中の「代表的な治療手段」

という関係にあります。

歯内療法（Endodontics）とは何か

歯内療法とは、歯の内部に存在する歯髄（神経・血管・細胞）と、その周囲の根尖組織に生じる疾患を診断・治療・予防するための専門分野です。対象となる領域は、単なる「神経の処置」にとどまりません。

• 歯髄炎（可逆性・不可逆性）
• 歯髄壊死
• 急性・慢性根尖性歯周炎
• 根尖病変・根尖膿瘍
• 歯根破折・クラックトゥース
• 歯髄保存療法（VPT）
• 歯髄再生療法
• 外科的歯内療法（歯根端切除術）

これらすべてを含めて扱うのが歯内療法であり、根管治療はその中核に位置する一治療法です。

根管治療とは何か

根管治療とは、歯の内部にある根管内から感染源を除去し、清掃・消毒を行ったうえで密閉する治療です。

主に以下の目的で行われます。

• 歯髄や根管内の細菌感染を制御する
• 痛み・腫れ・膿などの症状を改善する
• 歯を抜かずに保存する

一般に「神経を取る治療」と表現されることが多いですが、これは根管治療の一側面に過ぎません。

なぜ両者が混同されてきたのか

日本において「根管治療」と「歯内療法」が混同されてきた背景には、いくつかの歴史的・制度的要因があります。

• 保険診療では根管治療が歯内療法の代表として扱われてきた
• 一般歯科医が歯内療法全体を担ってきた歴史
• 専門分化が海外より遅れていた

その結果、「歯内療法＝根管治療」という簡略化された認識が定着しました。

歯内療法専門医の視点で見る決定的な違い

歯内療法専門医の立場から見ると、両者の違いは極めて明確です。

項目	根管治療	歯内療法
位置づけ	治療手技	専門分野・診療体系
対象	主に根管内	歯髄＋根尖周囲組織
診断範囲	限定的	包括的・病態全体
治療選択肢	根管処置が中心	保存・再生・外科・非外科すべて

歯内療法という「考え方」が歯の運命を左右する

歯内療法の本質は、「とりあえず感染を取る」ことではありません。

• この歯は保存すべきか
• 保存した場合、長期的に安定するか
• 根管治療か、歯髄保存か、外科的介入か

これらを科学的根拠と臨床経験に基づいて判断することが、歯内療法の役割です。

根管治療だけでは解決しないケース

以下のようなケースでは、単純な根管治療だけでは問題が解決しないことがあります。

• 複雑な根管形態・側枝・イスムス
• 再根管治療を繰り返している歯
• 歯根破折・クラックを伴う歯
• 外科的歯内療法が必要な症例

これらはすべて、歯内療法としての総合的判断が必要となる領域です。

当院が「歯内療法専門医院」を名乗る理由

当院は、単に根管治療だけを行う歯科医院ではありません。歯髄保存療法、再生医療、再根管治療、外科的歯内療法まで含め、歯内療法という専門分野全体を診療の中心に据えた医院です。そのため、「根管治療をするかどうか」以前に、その歯にとって最善の歯内療法は何かを常に考えます。

根管治療・歯内療法をご検討の方へ

「根管治療が必要と言われた」「抜歯しかないと言われた」その判断が、本当に歯内療法として最善かどうかは、専門的視点で再評価する価値があります。当院では、歯内療法専門医院として、根管治療に限らない選択肢を含め、患者様と共に最善の治療戦略を考えます。