歯の神経を取るとは？

歯の神経を取るとは？

「歯の神経を取る」とは、歯の内部にある歯髄（しずい）と呼ばれる組織を取り除く治療を指します。一般的には「神経を抜く」「神経を取る」と表現されますが、実際に行っているのは単に神経だけを除去する処置ではありません。この治療の正式名称は根管治療（歯内療法）であり、歯の内部空間（根管）に存在する感染源を徹底的に除去・消毒し、歯を保存することを目的とした高度な医療行為です。

歯の「神経」とは何か

歯の神経と呼ばれているものの正体は、実際には歯髄という組織です。歯髄は以下の要素から構成されています。

• 神経（痛み・温度を感じる）
• 血管（歯に栄養を供給する）
• 免疫細胞（感染防御）
• 象牙質を作る細胞（修復反応）

つまり、歯髄は単なる「痛みを感じる神経」ではなく、歯を生かし、守るための中枢組織です。

なぜ歯の神経を取る必要があるのか

歯の神経を取る必要が生じるのは、歯髄が回復不可能な状態に陥った場合です。主な原因には以下があります。

• 深いむし歯による細菌感染
• 外傷（転倒・衝撃）による歯髄損傷
• 繰り返された治療による歯髄ダメージ
• 重度の歯髄炎（不可逆性歯髄炎）

この段階では、歯髄を残そうとするとかえって感染が拡大し、強い痛み・腫れ・最終的な抜歯につながる可能性が高くなります。

「神経を取る」＝歯を抜くことではない

重要なのは、歯の神経を取ること＝歯を失うことではないという点です。根管治療を適切に行うことで、歯そのもの（歯根・歯冠）は口の中に残り、噛む機能を維持することができます。むしろ、神経を取らずに感染を放置すると、

• 根の先に膿がたまる
• 歯ぐきや顔が腫れる
• 骨が溶ける
• 最終的に抜歯が必要になる

といった結果を招くことも少なくありません。

歯の神経を取ると歯はどう変わるのか

歯髄を失った歯（失活歯）は、生きている歯（生活歯）とは性質が変わります。

① 痛みを感じなくなる

神経がなくなるため、強い痛みは感じなくなります。ただし、歯の周囲組織の炎症による痛みは感じることがあります。

② 歯がもろくなる

血流が途絶えることで歯の水分量が減少し、長期的には歯が割れやすくなります。

③ 感染すると気づきにくい

痛みを感じないため、感染が進行しても発見が遅れることがあります。

神経を取る前に考えるべき選択肢

近年の歯内療法では、可能な限り歯髄を残す治療（歯髄保存療法）が重視されています。

• 間接覆髄法
• 直接覆髄法
• 部分断髄法
• 断髄法

これらは、感染が限定的な場合に歯髄を温存できる可能性のある治療法です。ただし、適応を誤ると結果的に再感染を招くため、専門的な診断力が不可欠です。

歯内療法専門医が考える「神経を取る」という判断

歯内療法専門医は、

• 歯髄は本当に回復不可能か
• 保存できる可能性は残っていないか
• 長期的に歯を守れる選択は何か

を総合的に評価したうえで、「神経を取る」かどうかを判断します。神経を取ることは敗北ではなく、歯を守るための最終防衛ラインです。

歯の神経を取るとは「歯を守るための治療」

歯の神経を取るとは、単に痛みを取る処置ではなく、歯を口の中に残し、機能させ続けるための医療行為です。正確な診断と高度な根管治療によって、神経を失った歯でも長期的な保存が可能になります。